Pokud nepatříte k dlouholetým uživatelům messengeru WhatsApp, možná ani nevíte, že se jedná o placenou službu. V prvním roce je její používání zdarma, za každý další rok si majitel služby Facebook účtoval symbolických 99 centů (cca 25 Kč). S tím je ale teď konec, WhatsApp bude nadále bezplatný. Firma to uvedla na svém blogu . Zrušení předplatného je hlášeno od dnešního dne, ale může trvat několik týdnů, než postihne všechny verze aplikace a její mutace pro různé mobilní platformy. Pokud vám zrovna začíná období, kdy máte za službu platit a je vám líto jednoho dolaru, zkuste si dát pár dní whatsappového půstu.

Důvodem pro zrušení poplatku nebyl rozhodně nezájem o službu. WhatsApp je se svými 900 miliony uživatelů hned po Facebook Messengeru druhým nejpoužívanějším „kecálkem“ na světě. Nešlo ani o cenovou nedostupnost, jako spíše o překážky při placení. Úhrada totiž probíhala přes platební kartu a spousta uživatelů bez vlastního účtu a karty byla znevýhodněná.

Nabízí se otázka, jakým způsobem bude nyní Facebook službu financovat. Roční dolarové předplatné bylo totiž jediným zdrojem příjmů – služba je jinak zcela prosta reklam a jiných monetizačních nástrojů. Zobrazování klasických reklam uvnitř aplikace se obávat nadále nemusíme, Facebook však zkusí nabídnout reklamní sdělení firmám a korporacím. V praxi to může vypadat tak, že čas od času obdržíte zprávu jménem nějaké společnosti s nabídkou produktu nebo jiným sdělením. Jak často by případná reklamní sdělení chodila, zatím není jasné.